Les 10 erreurs les plus communes dans la prise de décision

Êtes-vous trop perfectionniste ? Surestimez-vous vos capacités ? Faites-vous un peu trop confiance à l’intuition? Êtes-vous dominés par vos décisions passées, même si elles se sont avérées fausses?

Suite au succès de Iceberg Sighted: Decision-Making Techniques to Avoid Titanic Disasters, Miguel Angel Ariño et Pablo Maella de l’IESE ont publié un nouveau livre sur les 10 erreurs les plus courantes dans la prise de décision.

Les auteurs du livre offrent une analyse agréable avec de nombreux exemples des biais les plus courants qui conduisent à de mauvaises décisions. Ils parlent de 10 erreurs que nous faisons tous, afin que nous apprenions à arrêter de trébucher sur les mêmes pierres à plusieurs reprises.

1. Détenir la décision parfaite

La quête de perfection dans nos décisions ajoute une pression inutile et conduit souvent à une « paralysie analytique ». Personne n’aime avoir tort, mais nous devons secouer notre peur et accepter que la prise de décision implique de prendre des risques : parfois nous allons bien le faire, d’autres fois, nous ne le ferons pas. Les erreurs font partie de l’apprentissage.

“J’ai échoué encore et encore dans ma vie. Et c’est pourquoi je réussis”, se réjouit Michael Jordan, sans doute le meilleur joueur de basketball de tous les temps.

2. refuser de faire face à la réalité

Nous avons tendance à voir les choses comme nous voudrions qu’elles soient, confondant vœu pieu et réalité. Par exemple, 75% des conducteurs pensent qu’ils sont au-dessus de la moyenne derrière le volant, ce qui est statistiquement impossible.

Face à une situation, nous avons tendance à prendre une position et pouvons échouer à voir au-delà de celle-ci, ignorant ce qui pourrait être de meilleures options en dehors de celle-là. En outre, nous avons tendance à amplifier les aspects positifs de notre position et à minimiser les aspects négatifs.

Un bon moyen d’éviter ce biais est d’essayer de distinguer les faits (objectifs) des opinions (subjectifs).

3. Tomber dans l‘aveuglement

La façon dont une situation nous est présentée, et la façon dont nous la présentons à nous-mêmes, affecte nos décisions finales. Par exemple, lorsque certains patients atteints de cancer ont été informés que le taux de survie un an après une intervention chirurgicale était de 68 pour cent, un pourcentage important a opté pour cette opération. Pendant ce temps-là, lorsque d’autres personnes appris que 32 pour cent des patients meurent dans l’année qui suit l’opération, personne n’a choisi de la subir. La même information a été donnée, mais présentée d’une manière différente.

Pour éviter de tomber dans l’aveuglement, il est important de rechercher des alternatives et de les considérer sous différents angles. Enfin, attendez un peu avant de prendre la décision.

4. Suivre le courant

Il y a quelque chose de pire qu’avoir tort : être le seul à avoir tort. Faire tout ce que les autres font est plus facile et, plus important encore, peut nous sauver de l’embarras. D’où notre tendance à suivre le troupeau, même s’il se dirige vers un précipice.

Nous l’avons vu avec la bulle dotcom, par exemple. Tout le monde voulait investir dans les entreprises de technologie lorsque la bulle gonflait, même si la plupart des investisseurs en savaient peu à ce sujet.

Le problème avec l’imitation (et ne pas réfléchir avant de décider) c’est que nous éliminons la possibilité de trouver des alternatives plus sages que ce qui est à la mode.

5. Se précipiter et trop risquer

Avant de décider à la hâte, nous devrions examiner si une décision est vraiment urgente. Nous avons tendance à nous précipiter dans les activités, barrant des choses de notre liste pour nous sentir accomplis. Mais tout ce que nous faisons vraiment dans la précipitation c’est de prendre des risques inutiles.

Par exemple, la catastrophe de Tchernobyl a été causée par un test inutile qui a simulé une panne d’électricité dans la centrale nucléaire. En passant par les mouvements pour les tests de sécurité, le résultat fut exactement ce qu’ils cherchaient à éviter : le réacteur explosa. Il n’y avait pas de besoin urgent d’exécuter ce test, mais il arriva de toute façon, risquant beaucoup trop.

6. S’appuyer trop lourdement sur l’intuition

L’intuition peut être un atout, mais lorsque nous l’autorisons à l’emporter sur la pensée analytique, cela entraîne des erreurs. Qui plus est, tester nos intuitions avec des expériences peu coûteuses est important.

Les auteurs proposent le président de Samsung Lee Kun-hee comme exemple de mise en garde. Dans les années 1990, il aurait décidé de se lancer dans la fabrication d’automobiles parce qu’il « a senti » que le marché décollerait en Asie. Le projet entraîna une perte de 2 milliards de dollars et 50 000 licenciements.

7. Être marié à nos propres idées

Il est difficile pour nous de modifier une décision préalable, même si le maintien du statu quo est clairement inefficace ou nuisible.

L’année 2003 a vu le retrait du Concorde, un avion à réaction supersonique qui n’a jamais été rentable. Mais il a fallu un accident mortel, avec plus de 100 morts, pour le retirer de façon permanente. Sur le plan économique, la bonne décision aurait dû être prise longtemps avant, mais cela signifiait reconnaître un échec. Et personne n’aime faire cela.

8. Prêter peu d’attention aux conséquences

Parfois, nous ne considérons pas les conséquences d’une décision. Ou nous considérons seulement les effets les plus directs et les plus immédiats, en ignorant les effets secondaires. Et cela peut causer des problèmes encore plus importants que ceux que nous essayions de résoudre en premier lieu.

C’est ce qui est arrivé aux responsables du Titanic, qui voulaient arriver à leur destination 24 heures plus tôt que prévu pour calmer les critiques qui affirmaient que leur grand navire serait lent. Ils ont ignoré les avertissements concernant les icebergs, les avertissements qui auraient dû les ralentir pour des raisons de sécurité.

9. Surévaluer le consensus

Nous pensons souvent que les décisions collectives sont plus efficaces, mais ce n’est pas toujours vrai. Atteindre le consensus a également ses inconvénients : cela peut prendre plus de temps, la responsabilité tend à être diluée, et les gens ne peuvent pas dire ce qu’ils pensent réellement en raison de la pression des pairs ou le désir d’être accepté.

Cela a pu arriver avec l’invasion de la Baie des cochons par l’administration Kennedy. Ce qui était censé être une attaque surprise contre Cuba s’est avéré être un secret ouvert, rapportent les auteurs. Comme personne ne voulait être un « dissident », personne n’osait remettre en question les ordres, même si la chose la plus judicieuse aurait été d’interrompre la mission.

Pour éviter une telle situation, n’oubliez pas de consulter les personnes qui ont des opinions différentes et sont disposées à remettre en question vos arguments.

10. Rater la mise en œuvre

Le processus décisionnel ne se termine pas par la décision : la mise en œuvre et le suivi de celle-ci sont également essentiels. Cependant, certaines résolutions ne sont pas mises en pratique en raison de nos propres limitations personnelles (par exemple, le manque de volonté, d’engagement ou de temps) ou des facteurs externes (par exemple, le manque d’autorité ou de soutien).

Par exemple, une multinationale a décidé d’ouvrir un siège social pour le sud de l’Europe. Mais l’idée a finalement été abandonnée afin d’éviter de bouleverser les directeurs généraux des trois pays hôtes potentiels, ce qui a finalement causé des dommages à l’ensemble de l’entreprise.

Il est essentiel d’envisager la mise en œuvre d’une décision. Et cela signifie évaluer notre propre capacité à s’engager dans une démarche particulière et à accepter que d’autres aient leurs propres intérêts et besoins.

Si nous considérons ces erreurs courantes, nos capacités de prise de décision s’amélioreront considérablement.